Sirmione – Gardan alueen historiallinen linnoituskaupunki ja kalastajakylä

Sirmione on upea ja vanha linnoituksella suojattu kalastajakylä samannimisen niemimaan kärjessä, Gardajärven keskiosassa. Kuvankaunis Scaligerin linna ympäröi kylää, jonka historiallinen (ja autoton) keskusta on säilynyt täysin ehjänä.

Sirmionessa kannattaa vierailla Grotte di Catullossa ja läheisessä keskiaikaisessa San Pietro in Mavinon kirkossa, vanhankaupungin keskellä sijaitsevassa Santa Maria Maggioren kirkossa, pienessä Sant’Annan kirkossa sekä  keskiaikaisessa linnassa, jossa on museo, ja jonka tornin huipulta avautuvat upeat panoraamanäkymät Gardalle.

Kaunis vanhakaupunki on vain muutaman askeleen päässä Hotel Smeraldosta Sirmionessa.

Sirmionen Scaligero-linna on linnoitus, joka rakennettiin 1300-luvun puolivälin jälkeen järven rannalle veronalaisen Della Scala -suvun toimesta, josta se on saanut nimensä ”Rocca Scaligera”.

Erikoisen ulkonäkönsä vuoksi linna on saanut lempinimen ”Sinking Castle” (uppoava linna), vaikka se ei tosiasiassa olekaan vajoamassa veteen. Kuvauksellinen Scaligeron taivaita tavoitteleva torni kohoaa 47 metriin, ja sen pohjalla sijaitsevat ennen aikaan käytetyt vankityrmät. Nykyisin torniin voi kiivetä linnavierailun yhteydessä, minkä lisäksi pääsylipun ostaneet pääsevät kävelemään linnoituksen muureja pitkin.

Cansignorio ja Antonio II Della Scala, joiden aikakaudelle linna on ajoitettu, aikoivat käyttää rakennusta puolustusasemana koko Veronan alueelle ja sen ympäristöön, jota Della Scala -suku hallitsi vuosina 1259–1387.

Myöhemmin linna menetti merkityksensä Peschieran linnoituksen tultua tärkeämmäksi. Hetken varastona ja kasarmina toiminut kompleksi kuitenkin restauroitiin vuonna 1919, jolloin se sai nykyisen ulkonäkönsä.

Legendan mukaan Sirmionen Scaligero-linna oli aikoinaan nuoren aristokraattisen pariskunnan, Ebengardon ja hänen rakastetun vaimonsa Aricen, koti.

Myrskyisenä yönä ritari Elaberto del Feltrino pyysi linnasta turvapaikkaa ja ihastui välittömästi Aricen kauneuteen – ja päätti saada hänet hinnalla millä hyvänsä.

Elaberto lähti etsimään Aricea ja hyökkäsi hänen kimppuunsa: Arice taisteli kaikin voimin vastaan, kunnes Elaberto tappoi hänet. Samalla hetkellä Ebengardo saapui paikalle, ja nähdessään kuolleen vaimonsa, hän veti esiin miekkansa ja kosti vaimonsa kuoleman.

Ja siitä lähtien Ebengardon haamu on vaeltanut linnan huoneissa etsimässä Aricea.

Chiesa di San Petro on Sirmionen vanhin kirkko, joka rakennettiin 800-luvulla niemimaan korkeimmalle kohdalle. Kirkon sisätiloissa on säilynyt kaunis maalauskokonaisuus vuodelta 1321, ja keskellä apsista, kehyksen sisällä, kohoaa värikäs Kristus-maalaus. Kellotorni rakennettiin 1100-luvulla kirkon tyyliä noudattaen.