Kypros

Kypros jaettiin kahtia vuonna 1974, kun Turkki miehitti saaren pohjoisosan vastauksena Kreikan sotilasjuntan tukemaan vallankaappausyritykseen Kyproksella. Tämän seurauksena saaren pohjoisosaan perustettiin turkkilais-kyproslainen hallinto, ja eteläosa jäi Kyproksen tasavallan hallintaan. Pohjois-Kypros julistautui itsenäiseksi vuonna 1983, mutta vain Turkki on tunnustanut sen itsenäisyyden.

Mlempien maiden pääkaupunki on kahtiajaettu Nikosia, turkkilaiselta nimeltään Lefkosa. Rajan ylittäminen onnistuu kuitenkin helposti passia näyttämällä.

Kyproksen tasavallan (eli eteläisen Kyproksen) puolella on runsaasti historiallisia, kulttuurisia ja luonnonnähtävyyksiä. Tässä niistä keskeisimmät ja suosituimmat.

• Larnaka on Kyproksen vanhin kaupunki, josta löydät historiallisen vanhankaupungin, Larnakan linnoituksen ja Agios Lazarosin katedraalin. Rantapromenadi Foinikoudes on suosittu kävelypaikka, MUSAN puolestaan maailman ensimmäinen vedenalainen veistosmuseo.
• Nissin ranta (Nissi Beach) on yksi Kyproksen kuuluisimmista ja kauneimmista rannoista, älä missaa tätä!
• Pafos (Paphos) on UNESCOn maailmanperintökohde. Täällä sijaitsevat arkeologinen puisto kuuluisine mosaiikkeineen, Agia Solomonin katakombit, Kuninkaiden haudat, keskiaikainen linnoitus ja Paavalin pilari.
• Troodos-vuoristo on Kyproksen korkein vuoristoalue upeine vaellusreitteineen ja vesiputouksineen. Täällä sijaitseva bysanttilainen vuoristokirkko on sekin UNESCOn listalla.
• Gkrekon niemimaan (Cape Greco) luonnonkaunis kansallispuisto sijaitsee Agia Napan itäpuolella: täältä löydät vaellusreittejä, merenrantakallioita, luonnonsiltoja ja huikeita valokuvauskohteita.
• Kourion on antiikinaikainen kaupunki Limassolin lähellä, jonka nähtävyyksiä ovat hyvin säilyneet mosaiikit sekä kreikkalais-roomalainen amfiteatteri. Lähellä sijaitsee myös kuvankaunis Kourion Beach.
• Limassol on vilkas kaupunki, josta löydät keskiaikaisen linnan (jossa Richard Leijonamielen kerrotaan asuneen), vanhankaupungin, pitkän rantakadun ja hyvät ostosmahdollisuudet.
• Akamasin niemimaa on kansallispuistoalue Pafoksen pohjoispuolella ja tunnettu luonnosta, vaellusreiteistä sekä Blue Lagoonista.
• Choirokoitia on kivikaudenaikainen kylä ja myöskin UNESCOn maailmanperintökohde.

Käydään näitä läpi seuraavaksi tarkemmin.

Monelle Kyproksen-matka alkaa Larnakasta, viehättävästä rantakaupungista, jossa palmut reunustavat rantakatua ja vanhat kirkot kurkottavat kohti taivasta. Pyhän Lasaruksen kirkko on kaupungin sydän ja vaikuttava esimerkki bysanttilaisesta arkkitehtuurista sekä alueen hengellisestä perinnöstä. Larnakan rannat, kuten Finikoudes ja Mackenzie, kutsuvat pitkille kävelyille ja kiireettömille rantapäiville.

Tutustu Larnakan matkaoppaaseen täällä.

Hala Sultan Tekke eli Umm Haramin moskeija sijaitsee Kyproksen saarella Dromolaxián ja Lárnakan kaupunkia. Moskeija on yksi islaminuskon pyhimmistä paikoista, jonka uskotaan perustetun vuonna 648 paikalle, jossa profeetta Muhammedin sukulainen Umm Haram kuoli pudottuaan muulin selästä.

Limassol on elävä ja energinen, ja siten Kyproksen kulttuurinen sulatusuuni. Historiallinen keskusta on täynnä viehättäviä kujia, taidegallerioita ja viinibaareja. Vanha linnoitus, jossa Rikhard Leijonamielen uskotaan menneen naimisiin, seisoo ylväänä kaupungin ytimessä.

Moderni Limassol Marina taas esittelee Kyproksen nykypäivää: ylellisiä jahteja, designliikkeitä ja meren äärellä nautitun illallisen tunnelmaa.

Jos haluat kulkea jumalten jalanjäljissä, Pafos on oikea paikka. Tarinan mukaan rakkauden jumalatar Afrodite nousi merestä juuri täällä, ja hänen kalliomuotonsa – Petra tou Romiou – on yksi saaren ikonisimmista maisemista. Pafoksen arkeologinen puisto, UNESCOn maailmanperintökohde, esittelee huikeita mosaiikkeja, roomalaisia huviloita ja muinaisia hautoja.

Ja vaikka historia on vahvasti läsnä, Pafos on myös romanttinen lomakohde, jossa illat kuluvat rantabulevardilla, viinilasillisen äärellä auringon laskiessa mereen.

Petra tou Romiou on yksi Kyproksen kauneimmista rannoista. Legendan mukaan Afrodite, kreikkalaiseen rakkauden ja kauneuden jumalatar, nousi aalloista juuri täällä.

Nimi Petra tou Romiou tarkoittaa ”kreikkalaista kiveä” ja liittyy legendaariseen bysanttilaiseen sankariin, Digenis Akritakseen, joka piti ryöstelyä harjoittavat saraseenit loitolla uskomattomalla voimallaan. Sanotaan, että hän heitti valtavan kiven mereen tuhotakseen vihollisen laivat.

Kohde sijaitsee Kyproksen lounaisrannikolla Pafoksen (Paphos) alueella, Aphroditen kulttuurireitillä.

Kyproksen sisämaa yllättää: Troodos-vuoriston metsät, vesiputoukset ja pikkukylät tarjoavat virkistävän vastakohdan rannikon kuumuudelle. Omodoksen ja Kakopetrian kaltaiset kylät hurmaavat kivitaloillaan, viinitiloillaan ja hidasrytmisellä tunnelmallaan.

Vuoriston kirkot ja luostarit, kuten Kykkosin luostari, ovat hengellisiä ja kulttuurisia aarteita, joiden freskot ja ikonit ovat vertaansa vailla.

Nimenä kaikille tuttu Agia Napa sijaitsee Kyproksen tasavallan puolella, saaren kaakkoisrannikolla Famagustan alueella. Täältä löydät upean Cape Grekon kansallispuiston, jonka Konnos Bay on yksi alueen kauneimmista rannoista.

Kyproksen keittiö on tarina itsessään, täynnä tuoreita yrttejä, oliiviöljyä ja välimeren makuja. Meze-ateriat tuovat pöytään kymmenittäin pieniä ruokalajeja, joissa yhdistyvät yksinkertaisuus ja syvä maku. Älä unohda maistaa souvlakia, halloumia, viinissä haudutettua kania tai perinteistä kanelilla maustettua keftedesiä.

Viiniperinne on saarella vanhempaa kuin kirjoitettu historia , ja siksi paikalliset viinitilavierailut ovat sekä herkullisia että opettavaisia.