Dubrovnik – kiviin kirjoitettu kauneus

On paikkoja, joihin matkustetaan nähtävyyksien vuoksi. Ja on paikkoja, jotka itsessään ovat nähtävyys. Kroatian Dubrovnik on jälkimmäistä lajia – upea linnoituskaupunki, joka kohoaa Adrianmeren äärellä kuin muistutuksena siitä, mitä ihmeellistä ihmiset ovat vuosisatojen aikana osanneet rakentaa ja suojella.

Dubrovnik ei ole piilotettu helmi. Se on näkyvä, ikoninen ja maailmankuulu. Ja siltikään se ei tunnu loppuun kulutetulta. Siinä on yhä ylpeyttä, ylevyyttä ja syvästi aitoa dalmatialaista historiaa.

Dubrovnikin vanhakaupunki on yksi parhaiten säilyneistä keskiaikaisista kaupungeista Euroopassa – ja UNESCOn maailmanperintökohde jo vuodesta 1979. Kun astuu sisään muurien suojiin, tuntuu kuin siirtyisi toiseen aikaan; kiviset kujat, kalkkikiviset rakennukset ja oranssikattoiset talot muodostavat labyrintin, jossa menneisyys ei jää taustalle vaan on osa jokapäiväistä elämää.

Pääkatu Stradun on Dubrovnikin kaupungin selkäranka – leveä ja kiiltäväksi kulunut kivitie, jonka molemmin puolin avautuvat kaupat, kahvilat ja kirkot. Sen päässä kohoaa kaksi porttia: Pile ja Ploče, joista kumpikin tarjoaa omanlaisen sisäänkäynnin kaupungin tarinaan.

Dubrovnikin massiiviset kaupunginmuurit ympäröivät vanhaa kaupunkia kuin kivinen kääty. Yli kahden kilometrin pituinen kierros muureilla on elämys, jota ei pidä jättää väliin.

Ylhäältä näet kaupungin symmetrian, meren loputtoman sinen ja sen takana kohoavat vuoret. Kesällä reitti on kuuma ja kirkas (muista aurinkolasit!), loppukesästä ja syksyllä hiljainen ja lempeän kullansävyinen. Kamera ei tee oikeutta, mutta ei sen tarvitsekaan. Nämä ovat niitä hetkiä, jotka on tarkoitettu koettavaksi omin silmin.

Päiväretket ja kohdevierailut varaat kätevimmin verkosta.

Dubrovnik sai uudenlaisen huomion roolillaan King’s Landingina Game of Thrones -sarjassa, ja vaikka fanit saattavat tunnistaa jokaisen kuvauspaikan, Dubrovnikin arvo ei perustu telkkariin. Kaupunki oli lumoava jo kauan ennen HBO:ta, eikä se ole unohtanut mainettaan.

Silti on hauskaa seurata, miten fiktiivinen maailma on kietoutunut todelliseen. Kierros kuvauspaikoilla voi olla yllättävän tunteikas, kun yhtäkkiä näet kulman, jonka tavallaan jo tunsit.

Game of Thrones -kierrokset varaat kätevimmin verkosta.

Aamuisin paikalliset uivat kaupunginmuurien alapuolella ja hyppivät veteen pieniltä laitureilla, joita ei merkitä karttoihin. Päivällä voit pulahtaa veteen jyrkiltä kallioilta Buža-baarin takaa.

Iltaisin Adrianmeri vetäytyy taustalle, ja kaupunki sykkii lämmintä valoa. Ravintolat avaavat ovensa ja pöydät täyttyvät, viini virtaa, kaduilla kaikuu musiikki.

Sanotaan, että Dubrovnik on kuin näyttämö, jossa jokainen on sekä osa yleisöä että itse esiintyjä.

Jos haluat hehksi pois kaupungin vilkkaudesta, hyppää veneeseen ja suuntaa Lokrumin saarelle – vain kymmenen minuutin matkan päässä sijaitseva saari tuntuu toiselta maailmalta. Lokrumin saarella voit vierailla on luostarissa, kasvitieteellisessä puutarhassa ja ihailla vapaana kulkevia riikinkukkoja.

Toinen vaihtoehto on nousta Srđ-vuorelle köysiradalla. Näkymä yli punakattoisten talojen ja kirkkaan meren yltää Bosnia ja Herzegovinan rajalle saakka.

Dubrovnikin keittiö on yksinkertaista, kuten hyvä Välimeren ruoka usein on. Pöytään tarjoillaan tuoretta kalaa, simpukoita, mustaa risottoa ja oliiviöljyä, ja kokonaisuus maistuu auringolta.  Paikallisessa ravintolassa voit nauttia kolmen ruokalajin illallisen ilman kiirettä, ja viiniksi kannattaa valita paikallista Dingačia tai Pošipiä – Dalmatian helmiä nekin.

Kahvi juodaan hitaasti, mieluiten katukahvilassa, jossa voi seurata alati soljuvaa ihmisvirtaa. Dubrovnikissa oppii eittämättä sen, ettei kiire ole sama kuin liike, ja että kauneutta ei tarvitse etsiä – se ympäröi sinua joka puolelta.

Dubrovnik on matkakohde, joka ylittää odotukset ja ohittaa valokuvat. Kaupunki ei ole edullisin, mutta ehkä juuri siksi se on unohtumattomin. Täällä voi nauttia luksuksesta pienemmälläkin hinnalla. Historiallinen kaupunki jää mieleen kalkkikiven tuoksuna, suolaisena suukkona ja kumeina kirkonkelloina, jotka pysyvät mielen vieressä vielä pitkään kotiinpaluun jälkeen.

Jos matkailu on tapa ymmärtää maailmaa, Dubrovnik on yksi sen kauneimmista lauseista.