Atlantic City – New Jerseyn Las Vegas ja Monopoly-pelin innoittaja

Atlantic City – New Jerseyn Las Vegas ja Monopoly-pelin innoittaja

Terveisiä Abseconin saaren suosituimmalta boardwalkilta ja ehkä maailman tunnetuimman lautapelin, Monopolyn innoittajakaupungista Atlantic Citysta!

Atlantic City, New Jersey. Atlantin valtameren rannalla sijaitseva, Amerikan itärannikon Las Vegasina tunnettu värikäs kasinokaupunki Atlantic City houkuttelee vuosittain 37 miljoonaa dollarikuvin kiiluvaa silmäparia. Taannoisen jenkkireissun miniroadtripin kohdelistalle ensimmäisten joukossa nostettu sekä allekirjoittaneen suosikkisarjasta, Boardwalk Empiresta, tuttu metropoli oli kaunis, ja meren ääressä sijaitsevalle kaupungille ominaisen sumuinen.

Mahtipontisten unelmien toteuttaja – tai murskaaja – Atlantic City tavoitettiin Nykistä käsin näppärästi rantaviivaa tapailevaa 9-tietä pitkin vuokra-auton voimin. Atlantic Cityn kaupunkiin pääsee myös bussilla ja junalla.

Atlantic City on perustettu vuonna 1854. Samana vuonna mestoille avattiin myös ensimmäinen turismin kasvun kannalta merkittävä junayhteys New Yorkin Camdenista. Kaupungin puinen boardwalk sen sijaan rakennettiin vuonna 1870: kävelyväylän perimmäinen tarkoitus oli estää hienon rantahiekan pääsy hotelleihin.

Pisimmillään näyttävä boardwalk on yltänyt jopa seitsemän mailin eli noin 11 kilometrin mittaiseksi, juuri ennen vuoden 1944 tuhoisaa The Great Atlantic Hurricanea, joka teki mittavia tuhoja koko New Jerseyn rannikolla.

Kuinka moni on maistanut kaupungin tunnetuinta herkkua, Salt Water Taffy -makeisia?

Mittavan myrskyn johdosta vuonna 1883 Atlantti tulvi sisään David Bradlyn makeispuotiin huuhtoen kaikki kaupan toffeet suolaisella merivedellä. Tarina kertoo nuoren tytön astelleen puotiin myrskyn laannuttua ja ihastuneen suolaisen ja makean yhdistelmään, jota kauppias tarjosi tytölle aluneperin vitsinä.

Taffyt eli toffeet kokivat tämän onnekkaan sattuman seurauksena uudelleensyntymisen ja brändäyksen niin nimensä kuin makunsa puolesta.

Makeisten maistelun lisäksi kaupungissa kannattaa vierailla turmiollisista juhlistaan tunnetussa Ritz-hotellissa, jonka aulassa itse Al Caponen kerrotaan riehuneen.

Atlantic City kukoisti myös laittoman viinakaupan keskuksena: hotellin alimmasta kerroksesta löytyy salakapakka, jossa mafiapomot juhlivat ja ryyppäsivät kieltolain aikaan yhdessä kaupungin kieroutuneiden johtohenkilöiden kanssa.

Vaikka tässä Yhdysvaltojen itärannikon kasinoparatiisissa on tiedetty kautta aikain, miten saada nyhdettyä sekä ihmisten huomio että rahat, on New Jerseyn kohde ehdottomasti päiväretken arvoinen. Turkkeja, hansikkaita, imukkeita tai muutenkaan sellaista ylenpalttista ja mahtipontista näyttäytymistä, mitä ennen tavattiin harrastaa – olihan paikka lähes pelkästään oman hyvinvoinnin pullistelua varten – ei täällä kuitenkaan enää näy, vaan puulankut kopisevat kamerat kaulassa häärivien mutta silti hyvin rauhallisten ja hyväntuulisten turistien askelista.

Värikkäät talot houkuttavat nappaamaan kuvan jos toisenkin, eikä rannan huvipuistokaan ole huono valinta leppoisan lomapäivän viettoon yhdessä maailman lengendaarisimmassa kaupungissa.