Kreetalainen keittiö – kreetalaisen ruoan erikoisuudet

Kreetan ruokakulttuuri on rikas, monipuolinen ja juurtunut paikallisiin raaka-aineisiin sekä vuosisatoja vanhoihin resepteihin. Mutta millaista on kreetalainen ruoka?

Tomaatit maistuvat auringolta. Feta murenee kuin vanha tarina. Oliiviöljy ei ole vain mauste, vaan elinehto, samoin tuoreet yrtit ja läheltä poimitut vihannekset.

• Oliiviöljy on kreetalaisen keittiön perusta, jota käytetään runsaasti lähes kaikissa ruoissa.
• Kreetalla on laaja valikoima pääasiassa lampaanmaidosta tai vuohenmaidosta valmistettuja juustoja, kuten graviera (kova juusto), myzithra (pehmeä, mieto herajuusto) ja helposti levittyvä pichtogalo Chanio.
• Yrtit ovat keittiön perusta ja niitä käytetään usein piirakoissa ja salaateissa.
• Tuoreet vihannekset, kuten tomaatit ja kurkut ovat keskeisiä raaka-aineita monissa ruokalajeissa.
• Lampaanliha ja vuohenliha ovat haudutettujen pataruokien sielu.
• Saaren merenläheisyys tarkoittaa, että myös kala ja äyriäiset, kuten merisiili (ahinosalata), ovat tärkeitä raaka-aineita1.

Tässä on muutamia tunnetuimpia kreelatalaisia ruokia, joita kannattaa maistaa:

• Dakos on klassinen kreetalainen alkupala, joka valmistetaan ohrajauhoista, joiden päälle lisätään raastettua tuoretta tomaattia, mizithra-juustoa (tai feta-juustoa), oreganoa, oliiveja ja runsaasti oliiviöljyä.
• Kalitsounia (Kaltsounia) on pieni, käsintehty piirakka, joka on täytetty pehmeillä kreetalaisilla juustoilla, kuten mizithralla tai malakalla. Toisinaan piirakka makeutetaan hunajalla tai maustetulla ruusuvedellä. Piirakat voivat myös olla suolaisia.
• Chochlioi Boubouristi eli jauhoissa pyöräytetyt ja oliiviöljyssä paistetut etanat ovat Kreetalla arvostettu herkku. Viinillä ja etikalla sekä usein villirosmariinilla annettu loppusilaus tekee tästä kreetalaisesta ruoasta aivan äärimmäisen herkullisen.
• Antikristo on jo nimensä mukaisesti muinainen ruokalaji, joka valmistetaan suuriksi paloiksi leikatusta lampaan- tai vuohenlihasta, jota paistetaan hitaasti avotulella. Annos on poikkeuksellisen murea ja mehevä.
• Stifado on naudanlihasta, lampaanlihasta, kaninlihasta tai jopa etanoista valmistettu muhennos, jota kypsennetään hitaasti sipulin, valkosipulin, tomaattien ja mausteiden kuten kanelin ja neilikan kera. Tämä ruokalaji tarjoillaan usein leivän tai perunoiden kanssa.
• Gamopilafo (hääpilaf) on kreetalaisten häiden riisiruoka, jonka kyljessä tarjotaan kypsennettyä lammasta, vuohta tai kanaa mausteisessa liemessä. Annos viimeistellään voilla ja sitruunalla.
• Apaki on etikkaan ja mausteisiin marinoitua sianlihaa, joka on savustettu aromaattisella puulla. Apaki on mureaa ja savuista ja tarjoillaan usein alkuruokana tai salaatissa ja munakkaissa.
• Lamb Tsigariasto eli lammasta (tai vuohta) kypsennettynä hitaasti oliiviöljyssä, viinissä ja omassa mehussaan on niin mureaa, että liha irtoaa luista.
• Chaniotiko Boureki on Chaniasta kotoisin oleva suolainen piirakka, joka on valmistettu kerroksittain kesäkurpitsasta, perunasta ja mizithra-juustosta ja paistettu oliiviöljyssä ja yrteissä.
• Sfakianes Pites on Sfakian alueelta peräisin oleva ohut, pyöreä piirakka, joka on täytetty pehmeällä juustolla ja ripsitty päältä paikallisella hunajalla. Maku on erinomainen suolaisen ja makean yhdistelmä.