Zakynthos

Zakynthos saattaa aluksi näyttää perinteiseltä rantalomakohteelta, ja sitä se toki onkin. Valkoiset rannat, turkoosi merivesi ja paahteinen aurinko, täydellistä. Mutta kun katsoo pintaa syvemmälle – tai sukeltaa sen alle – saari paljastaa aivan toisenlaisen, paljon moniulotteisemman luonteensa.

Täällä voit viettää aktiivista ja halutessasi myös rauhallista lomaa, jonka jokainen päivä on erilainen. Sukeltajille ja snorklaajille Zakynthoksen rannikko on kuin luonnon akvaario kalliomuodostelmineen, merenalaisine luolineen ja rauhallisine lahtineen, joiden kirkkaus yllättää kokeneenkin veden ystävän.

Jos onni käy, saatat kohdata merikilpikonnan, joka nousee pintaan aivan vieressäsi.

Niille, joita maa vetää enemmän kuin meri, saaren sisäosat tarjoavat hengästyttävän kauniita maisemia. Vuoristokylien välillä kulkevat hiljaiset tiet sopivat täydellisesti pyöräilyyn, ja metsäpolut vievät vaeltajan oliivilehtojen halki tuoksuviin mäntymetsiin ja kallioisille näköalapaikoille, joista aukeaa Joonianmeri kauas horisonttiin.

Zakynthos sopii sinulle, joka haluat enemmän kuin pelkän aurinkotuolin. Tämä saari nimittäin kutsuu liikkumaan, tutkimaan ja löytämään – ei vain paikkoja, vaan myös hetkiä, jotka jäävät mieleen silloinkin, kun loma on jo ohi.

Veneretki pitkin rannikkoa on yksi parhaista tavoista tutustua Zakynthokseen. Päiväretkien hinnat alkavat noin 35 eurosta ja kestävät parista tunnista koko päivän kestäviin seikkaluihin.

Zakynthoksen pohjoisosan parhaat nähtävyydet:

• Navagion ranta on yksi saaren tunnetuimmista nähtävyyksistä. Kiipeä näköalatasanteelle, josta saat otettua parhaat kuvat!
• Siniset luolat (Blue Caves) ovat tutkittavissa ja snorklattavissa vesiltä käsin.
• Hidden Treasure Cave sijaitsee Navagion rannan toisella puolella. Tänne pääset laskuveden aikaan.

Saaren eteläpuolelta löytyy myös monia upeita nähtävyyksiä:

• Marathonisin kilpikonnasaari on ehdoton vierailukohde. Tänne pääset veneellä Keristä ja Laganasista.
• Tällä puolen saarta voit tutkia ja uida merenpinnantason Keri-luolissa.
• Mizithresin turkoosista merestä ponnistavat valkosiet kalliot ovat yksi kuvatuimmista luonnonnähtävyyksistä.

Jos matkustat Marathonisiin, muista olla varovainen, sillä tämä on uhanalaisen valekarettikilpikonnan eli Caretta Caretta -lajin lisääntymispaikka. Tämän vuoksi saarella ei voi kulkea miten tahansa: reissaajan tulee pysytellä rajatulla ranta-alueella, jotta kukaan ei vahingossakaan vahingoittaisi merikilpikonnien munia.

Keskipäivällä ja erityisesti illallisella kadut täyttävät tuoksut houkuttelevat sisälle tavernoihiin, jotka tarjoilevat välimerellisiä herkkuja. Annokset ryyditetään lihalla, kalalla, oliiviöljyllä ja tuoreilla vihanneksilla. Kaikki on viimeisen päälle tuoretta.

Illallista säestävät useimmissa tavernoissa kreikkalainen bouzouki -musiikki sekä sirtaki-kansanlaulut. Viihdettä on siis tarjolla koko rahan edestä.

Lomalla Zakynthoksella ei kannata jättää väliin mahdollisuutta maistella saaren perinneruokia, kuten viiniköynnöksen lehdillä täytettyjä riisirullia tai spetsofaita, kreikkalaista muhennosta, jossa maistuvat tomaatti sekä erilaiset mausteiset maalaismakkarat.

Moussaka on myös saarelle ominainen annos.

Tyypillisiä alkuruokia ovat munakoisopohjainen melitzanosalata, mätipohjainen taramosalata ja kaikille tuttu tzatziki, jogurtista, kurkusta ja valkosipulista sekoitettu herkku.

Kokeile myös fetalla, Kreikan kansallisjuustolla, täytettyjä lehtitaikinapiirakoita.

Jälkiruoaksi voit kokeila makeaa mantelinougatia, joka on erityinen paikallisherkku. Korintit puolestaan ovat pieniä ja makeita rusinoita.

Zakynthoksen keittiö on maalaista ja ylpeä siitä. Kokeile myös näitä:

• Sofrito – valkosipulinen kastikepohja, joka tuo annoksille upeaa umamista makua.
• Skordostoubi – herkullinen kasvisruoka eli munakoisoa valkosipulissa ja tomaattikastikkeessa.
• Ladotyri-juusto – kansallisjuusto fetan tavoin myös tämä lesboslainen herkku säilötään oliiviöljyyn.
• Zakynthosviini ja paikallinen ouzo – juo hitaasti, nautiskele ja seuraa ihmisiä, älä puhelinta.

• Zakynthoksella on noin 300 hotellia ja hinnat alkavat noin 50 eurosta per yö.
• Jos vierailet pienemmissä kylissä, varaa mukaan käteistä. Muutoin selviät maksukortilla.
• Hyviä ravintoloita löydät Zakynthoksen kaupungin keskustasta, Laganaksen alueelta ja Tsilivin kylästä.
• Kreikassa on tapana jättää noin jättää noin 5–10 prosenttia tippiä.
• Zakynthoksen hintataso on hieman edullisempi kuin Suomessa. Kalleinta on turistikohteissa, edullisinta pienemmissä kylissä.
• Autonvuokraus on suositeltavaa, sillä monet upeat kohteet sijaitsevat korkeammalla vuoristossa. Tiet ovat kuitenkin osittain mutkaisia, joten muista hidastaa.
• Saarella voi vuokrata myös skoottereita ja mönkijöitä.
• Julkisen liikenteen verkosto kulkee pääkaupungissa ja suosituimpien lomakohteiden välillä, mutta ei kata kaikkia saaren nähtävyyksiä.

Paras aika matkustaa Zakynthokselle on toukokuusta lokakuulle. Vilkkainta on heinä-elokuussa, ja turistikausi päättyy syyskuussa. Suosituimman matkailusesongin aikana keskilämpötila vaihtelee noin 20–25 asteen välillä, talvella noin viidentoista asteen tuntumassa. Talvisin ja aina helmikuuhun asti saarella sataa paljon.